黑鱼又名乌鳢、乌鱼、生鱼、财鱼、蛇鱼、火头鱼等，生性凶猛，主要以其他小鱼为食。黑鱼骨刺少，含肉率高，而且营养丰富，比鸡肉、牛肉所含的蛋白质高。黑鱼作为药用具有去瘀生新，滋补调养等功效，外科手术后，食用黑鱼具有生肌补血，促进伤口愈合的作用，具有非常丰富的营养价值。

野生黑鱼广泛分布于湖泊、江河、水库、池塘等水域，平时潜伏在水草杂物中，等待小鱼、小虾、青蛙、泥鳅等猎物出现，突然冲出猎捕猎物。黑鱼有去瘀活血、滋补壮阳、收肌生津、怯寒调养等药理作用，被视作佳肴兼补品。黑鱼的售价相比四大家鱼要贵一些，一般在10元至15元一斤。

黑鱼的含肉率高，又无肌间细刺，鱼肉富含蛋白质、氨基酸、钙、磷、铁及多种维生素，适用于身体虚弱，低蛋白血症、脾胃气虚、营养不良，贫血之人食用，广西一带民间常视黑鱼为珍贵补品，用以催乳、补血。

野生黑鱼比起饲养的黑鱼更加凶猛，甚至会咬人。而饲养的黑鱼由于生活环境较为安逸，一般都较温顺。野生黑鱼外表看起来更加精瘦，颜色乌黑，而饲养黑鱼则肉较多，颜色不会是浓黑的。但是精瘦的野生黑鱼肉质更有弹性，营养价值更高。但是现在一般市面上野生黑鱼比较难找，且价格较为高昂。所以退而求其次选择饲养黑鱼也是可以的，但是一定要挑选新鲜的黑鱼才能够达到滋补目的。

新鲜的优质黑鱼眼睛凸起，澄清并富有光泽，鳃盖紧闭，腮片呈鲜红色，没有粘液。不新鲜的黑鱼摸起来黏黏的、眼球凹陷、浑浊不清。黑鱼鱼身体颜色越深表明这条鱼越精神，越有活力，这样的鱼熬煮起来肉质也会更加的鲜甜，有弹性。